רד פלאג

רד פלאג (RED FLAG; מאנגלית: "דגל אדום") הוא תרגיל צבאי לאימון בלוחמה אווירית בבסיס חיל האוויר נליס בנבדה. בתרגיל משתתפים חילות האוויר של ארצות הברית וגם חילות אוויר של בעלות בריתה. מעורבים בו מעל ל־100 כלי טיס וכ־2,500 משתתפים.

התרגיל מתקיים כמה פעמים בשנה מאז 1975. מטרתו היא להכין טייסים לאפשרות של לחימה אמיתית, על ידי יצירת סביבה ריאליסטית. לשם כך משתמשים באמצעי לחימה של האויב ובתחמושת חיה, כלומר פצצות וטילים אמיתיים בתנאי אימון מבוקרים. תרגילי ההפצצה נערכים במטווח נליס, מרחב אימון גדול שמקיף חלקים צפונית‑מערבית ללאס וגאס.

השטח הרחב מאפשר טיסות במיתארים חדשים ומשפר את מוכנות הטייסים למצבים לא מוכרים. במבחני הבטיחות יש הקלות יחסיות, כך שמתאפשרים קרבות אוויר עם שיתוף של מטוסים רבים, שימוש בחימוש אוויר‑קרקע חי וטיסות מהירות בגובה נמוך. הלוחמה בניסוי כוללת מדמי סוללות טילי קרקע‑אוויר (טילים שמופעלים מהקרקע) ומטוסי יום אויב המטיסים לפי תורת לחימה מזרחית, כדי לדמות שדה קרב של יריב אמיתי.

טייסת ה"תוקפן" (Aggressor) משחקת את תפקיד הכוח היריב. בעבר היא טסה במטוסי נורת'רופ F‑5 ואפילו במיגים מדומים. נכון ל־2006 היא טסה בעיקר ב‑F‑16 ו‑F‑15, צבועים בסכמות סובייטיות כדי להידמות לאויב.

רעיון רד פלאג נוצר אחרי שיעורי הכישלון במלחמת וייטנאם, שבה הוכח כי טייסים זקוקים לניסיון קרבי מעשי. נמצא שטייס שעבר עשר משימות קרב עולה הסיכוי שלו לשרוד. רד פלאג נועד לתת לטייסים ניסיון של סדרת משימות דמויות־קרב, אך בסביבה מבוקרת.

חיל האוויר הישראלי השתתף לראשונה ב־1988, ובחזרה בתרגיל בשנים 2009 ו‑2016. במהלך רד פלאג 3, 04, ב־25 באוגוסט 2004, טייסת 69 הונחתה ותודלקה על ידי מטוס־תדלוק KC‑135 אמריקאי מעל שטח האימונים.

רד פלאג הוא תרגיל גדול של מטוסים בבסיס נליס שבנבדה. משתתפים בו מטוסים מארצות הברית ומדינות ידידות. יש יותר מ־100 מטוסים וכ־2,500 אנשים.

התרגיל קורה כמה פעמים בשנה מאז 1975. המטרה היא לתרגל טייסים במצבים שדומים לקרב, אבל במקום בטוח. לפעמים משתמשים בנשק אמיתי בתרגיל, תחת בקרה. המטווח גדול מאוד, ליד לאס וגאס.

יש יחידה שנקראת "תוקפן" (Aggressor). היא משחקת את תפקיד האויב. הם טסים ומציירים את המטוסים בצבעים של מטוסים זרים, כדי להקשות על הטייסים המתאמנים.

רעיון התרגיל נולד אחרי מלחמת וייטנאם. שם רבים מהמטוסים הופלו, ומצאו שטייסים צריכים הרבה ניסיון כדי לשרוד. רד פלאג נותן לטייסים ניסיון דומה לעשר משימות קרב.

חיל האוויר הישראלי השתתף לראשונה ב־1988. הוא חזר להשתתף גם ב־2009 וב־2016.