רחם (עוף)

רחם (Neophron percnopterus) הוא עוף דורס, עוף טורף שאוכל חיות אחרות. הוא כולל מין יחיד בסוגו, הנקרא רחם מדברי או רחם מצוי. צבעו לבן עם אביזרי כנפיים שחורים.

הרחם קטן יחסית לנציים אחרים. אורכו מהזנב לראש כ־65 ס״מ, אורך הזנב כ־20 ס״מ, ומוטת כנפיו כ־150, 170 ס״מ. משקלו מגיע לכ־2.1 ק״ג. הוא מופיע בציורים מצריים עתיקים וזכה לשמות כמו "נשר מצרי" ו"תרנגול פרעה".

הרחם ניזון בעיקר מפגרים, בעלי חיים מתים. הוא גם לוכד לפעמים ציפורים קטנות, יונקים קטנים ואף נחשים. לטווח הציד הוא משתמש בטפרים ארוכים וחדים. לאכילת נבלות יש לו מקור קצר וחזק שמאפשר לקרוע בשר ולעבור בין רקמות.

מראהו מאופיין ברגליים וצוואר קצרים. הגוף לבן, וקצוות הכנפיים שחורים. קדמת פניו עד לחזה חשופים ובעורף יש גם נוצות.

התנהגויות יוצאות דופן: הרחם שוברים ביצים שנשדדו על ידי עופות אחרים. ביצים גדולות הוא שובר על ידי נשיאת אבן (עד כ־300 גרם) והטלתה מעל הביצה. פעולה זו נחשבת לשימוש בכלים, תופעה נדירה בעופות.

היסטוריה בישראל: בתחילת קום המדינה העריכו שיש כ־500, 1,000 זוגות קינון. בשנות ה־50 וה־60 המספר פחת בגלל הרעלות וחומרי הדברה, עד לכ־50 זוגות. בשנות ה־80 נצפו כ־150 זוגות. לפי "הספר האדום של החולייתנים בישראל" הרחם נמצא בסיכון אזורי.

הרחם בישראל הוא נודד עונתי. הוא מגיע באביב ובקיץ לקנן בגלבוע, בגולן, בגליל ובכרמל, ובדרום באזור מדבר יהודה סביב ערד. בסתיו נע לאפריקה. נדידתו בלהקות עלולה להיראות כמו להקת חסידות.

בשלהי מאי 2019 נצפה קינון באזור הכרמל, לראשונה מזה כ־50 שנה.

זוג רחמים בונה קן בראש צוק. הם מטילים תטולה של שתי ביצים צהבהבות או חומות בהירות. תקופת הדגירה כ־42 יום. הגוזלים מכוסים בתחילה בנוצות כתומות, שמתחלפות לאחר כשנה. הם מגיעים לבגרות אחרי כ־3 שנים, אז מופיעה הפלומה הלבנה והקצוות השחורים בכנפיים.

התמונות בצירוף מראות שונים: רחם בתעופה, רחם ניזון מנבלה ותמונות משמורות טבע כמו גמלא והודו.

רחם נקרא גם רחם מדברי. השם המדעי שלו הוא Neophron percnopterus. זהו עוף דורס, עוף שאוכל חיות אחרות.

הרחם צבעו לבן וקצות כנפיו שחורים. אורכו כ־65 ס״מ. מוטת הכנפיים כ־1.5, 1.7 מטר. הוא שוקל בערך 2 ק״ג.

הוא חי בהודו, במערב אסיה, בספרד ובאפריקה. בארץ הוא מגיע באביב כדי לקנן ועוזב בסתיו לאפריקה.

הרחם אוכל בעיקר פגרים, בעלי חיים מתים. לפעמים הוא גם צוד ציפורים קטנות ושני סוגים אחרים של חיות.

הוא מיוחד כי שובר ביצים בעזרת אבן. הוא נושא אבן ומוריד אותה על הביצה. זה דוגמה ל"שימוש בכלים". שימוש בכלים פירושו להשתמש בחפץ כדי לפתור בעיה.

זוג רחמים בונה קן על צוק. הם מטילים בדרך כלל שתי ביצים. הגוזלים בוקעים אחרי כ־42 יום. בהתחלה הם מכוסים נוצות כתומות. אחרי שנה הם כהים יותר. הם בוגרים אחרי כ־3 שנים.

הרחם מופיע בציורים מצריים עתיקים. במקרא רשום שהוא מעין עוף טמא. בתלמוד כתבו עליו גם דברים חיוביים.