שף

המילה "שף" מגיעה מצרפתית: chef, שפירושה מנהל או "בוס". שפים אחראיים על המטבח, על יצירת תפריטים ומתכונים, על הכשרת הסגל ועל פיקוח על הבישול. הם מנחים את הטבחים, האופים והקצבים, ותורמים למוניטין של המסעדה; לפעמים הם נפגשים עם הסועדים בעת הגשת המנות.

המונח המקורי הוא "שף דה קוויזין" (chef de cuisine), שפירושו ראש המטבח. התואר התחיל להופיע במאה ה-19. היום נהוג לקרוא "שף" גם לכל טבח מקצועי, ולא תמיד הוא משקף דרגה רשמית. "סו-שף" יכול להתייחס לעובד מטבח שטרם עבר הכשרה מקצועית מלאה.

רוב השפים לומדים בשיטת ההתלמדות, עבודה מעשית במטבח תחת הנחיית שף מקצועי. שלב זה מקנה טכניקה, ניסיון ומשמעת, והוא מתחיל במשימות פשוטות. עם הזמן מקבלים המתלמדים אחריות גדולה יותר ויותר חופש ביצירת מנות חדשות.
בנוסף יש לימוד תיאורטי. חלק לומדים בעצמם (לימוד עצמי) או בבתי ספר קולינריים כמו קורדון בלו. מוסדות אלה נותנים תעודות שמקלות על עבודה כשפים, אבל רבים נשארים ומתקדמים במסעדות שבהן התלמדו.
בחלק ממדינות עם מסורת אוכל חזקה, כמו צרפת או איטליה, שפים גדולים למדו בבישול בבית או בעבודה במסעדות, ולא תמיד בבתי ספר פורמליים.

שפים מנהלים משלבים בין בישול לניהול. הם מחשבים עלויות של חומרי גלם, מבקרים איכות, ומתכננים מנות לפי עלויות ורווח. תפקידם גם לצמצם בזבוז ולשפר את היעילות כדי להעלות את רווחי המסעדה.

בשנת 1958 נוסד איגוד השפים והטבחים הישראלי בשם "חוג הטבחים בישראל". אחד המייסדים היה השף יצחק ניקולאי, שנודע בשנות ה-60 בשם "שף ניקולאי". עד תחילת שנות ה-2000 המקצוע נחשב פחות יוקרתי. מאז עליית הגסטרונומיה בישראל, הבישול הפך לפופולרי ולמעניין עבור קהל רחב.

המילה "שף" באה מצרפתית ופירושה מנהל או בוס. שף הוא האדם שמנהל את המטבח.

"שף דה קוויזין" פירושו ראש המטבח. היום קוראים שף גם לטבחים מקצועיים אחרים. "סו-שף" הוא בדרך כלל עוזר במטבח.

שפים לומדים בדרך כלל בעבודה במטבח. זה נקרא התלמדות, ללמוד תוך עשייה. הם מתחילים במשימות פשוטות ולומדים טכניקה והכנת מנות. חלק לומדים גם בבתי ספר לבישול. אחרים לומדים מהמשפחה או במסעדות בהן עבדו.

שף מנהל אינו רק מבשל. הוא גם סופר עלויות, מארגן את האחסון ומונע בזבוז.

ב-1958 הוקם בישראל איגוד השפים בשם "חוג הטבחים בישראל". השף יצחק ניקולאי היה בין המייסדים. עד שנות ה-2000 המקצוע לא היה מוערך. היום בישול הפך לפופולרי ורבים עוסקים בו בתחביב ובמקצוע.