סקווש

סקווש (אנגלית: Squash) הוא משחק כדור בין שני שחקנים או בין שני זוגות. משתמשים במחבט, מחבט דמוי טניס אך קטן יותר, ובכדור גומי חלול (כדור עם חלל פנימי). המשחק נערך במגרש עם ארבעה קירות.

אחד מהבניינים הראשונים של הסקווש בישראל נמצא ברחוב הצפירה, ליד עמק רפאים. היום הוא משמש כמרכז פעילות של אלו"ט (אגודה לילדים אוטיסטים).

כל מהלך מתחיל בהגשה אל הקיר הקדמי. המגיש צריך לפגוע בקיר באזור בין הקו האדום העליון לבין הקו האמצעי, ואז הכדור צריך ליפול בתוך המלבן של היריב. המגיש הראשון נבחר באקראי. אחרי כל מהלך, המגיש הבא הוא זה שניצח את המהלך הקודם.

השחקן חייב להחזיר את הכדור לפני שהוא פוגע ברצפה בפעם השנייה. החבטה צריכה לפגוע בקיר הקדמי בין הקו האדום התחתון לקו האדום העליון. הכדור רשאי לפגוע גם בקירות הצדדיים ובקיר האחורי. מהלך נגמר כששחקן לא מצליח לענות לכדור. משחק רגיל נגמר כשמגיעים ל-11 נקודות.

משחקים בדרך כלל 'הטוב מ-5', כלומר השחקן שניצח בשלושה משחקונים זוכה. כל משחקון הוא עד 11 נקודות. אם יש שוויון 10, 10, משחקים עד שההפרש יהיה שתי נקודות. כשהמגיש זוכה נקודה, הוא מגיש שוב מהצד השני. אם המגיש מפסיד נקודה, היריב בוחר מאיזה צד להגיש.

הסקווש לא היה מוכר כספורט אולימפי, וכך הוא נשאר יחסית מצומצם בתפוצה. ניסיונות לכלול אותו באולימפיאדה נתקלו בהתנגדות מפנים הענף, בעיקר בשנות ה‑70. המשחק נפוץ מאוד בבריטניה, במדינות חבר העמים ובמצרים. בעשור וחצי האחרונים המשחק התרחב בארצות הברית ובצרפת.

בנוסף, ב-16 באוקטובר 2023 אושרה המלצה של הוועד האולימפי לכלול את הסקווש במשחקי לוס אנג'לס 2028.

ב-1976 היו בישראל רק שבעה מגרשים. היום יש מגרשים רבים, עם מרכזים גדולים ברעננה ובהרצליה (שבו כל אחד מהם כולל שמונה מגרשים). יש גם מועדונים בתל אביב, בראשון לציון ובירושלים. לאחרונה נבנה מגרש בקיבוץ מצובה בגיוס חברתי.

אוכלוסיית השחקנים בארץ גדלה במהירות. מקור הספורט בישראל הוא בישראלים שמוצאם מארצות דוברות אנגלית ומכמה ישראלים שאהבו את המשחק. ב-1975 הוקמה התאחדות הסקווש בישראל.

האירוח של אליפויות אירופה לנוער בשנים 1986, 1988, 1995 ו‑2006 קידם את הענף בישראל. ראובן מטרני זכה באליפות חמש פעמים. מדי שנה מתקיימות אליפויות הארץ למבוגרים ולנוער. מ‑2017 נערכים גמרים על מגרש שקוף למטרת ראווה, וב‑2019 אליפות ישראל כבר היתה חלק מסבב ה‑PSA World Tour והשתתפו בה 24 שחקנים. דניאל פולשצ'וק זכה באליפות ישראל שבע פעמים.

סקווש (Squash) הוא משחק עם מחבט וכדור. המחבט דומה לטניס אך קטן יותר. הכדור עשוי גומי וחלקו פנימי ריק.

כל משחק מתחיל עם הגשה אל הקיר. המגיש צריך לפגוע בקיר בקו האדום העליון ואז הכדור צריך ליפול אצל היריב. השחקן חייב להחזיר את הכדור לפני שהוא נוגע ברצפה פעמיים. הכדור יכול להקפיץ על הקירות הצדדיים והאחורי. מהלך נגמר כששחקן לא מצליח להחזיר את הכדור.

משחקים עד 11 נקודות. מי שמגיע ראשון ל‑11 מנצח את המשחקון. משחקים 'טוב מ‑5', צריך לנצח שלושה משחקונים. אם 10, 10, ממשיכים עד שההפרש יהיה שתי נקודות.

אחד מבנייני הסקווש הראשונים בארץ נמצא ברחוב הצפירה ליד עמק רפאים. הבניין היום משמש מרכז של אלו"ט. ב־1975 הוקמה התאחדות הסקווש בישראל. ב־1976 היו בארץ רק שבעה מגרשים. היום יש מגרשים רבים. יש מרכזים ברעננה ובהרצליה. נבנה גם מגרש בקיבוץ מצובה בעזרת תרומות מהקהילה.

אליפויות נערכו בארץ וישראל אירחה אליפויות אירופה לנוער מספר פעמים. יש בארץ אלופי סקווש בולטים, כמו דניאל פולשצ'וק שהניף את התואר כמה פעמים. ב־2017 התחילו להעמיד מגרש שקוף בפומבי לצפייה, למשל בנמל תל אביב ובירושלים.

בשנת 2023 הוחלט לכלול את הסקווש במשחקים האולימפיים של לוס אנג'לס 2028.