כוכב נייטרונים
כוכב נייטרונים הוא כוכב קטן מאוד וקשיח. הוא עשוי ברובו מנייטרונים. נייטרון הוא חלקיק קטן שבתוך אטום. הכוכב נוצר כשכוכב גדול מתפוצץ בסופרנובה. בתהליך זה הליבה של הכוכב נדחסת מאוד. לחץ מיוחד, שנקרא לחץ ניוון, עוצר את הקריסה. לחץ ניוון הוא דחיסה של חלקיקים שמסרבים להתקרב זה לזה. כוכבי נייטרונים קלי...
כור גרעיני טבעי
כור גרעיני טבעי הוא מקום שבו אטומים התפצלו לבד ויצרו חום לפני מיליארדי שנים. אורניום הוא חומר שיש לו סוגים שונים, שנקראים איזוטופים. אחד מהם נקרא U‑235. הוא יכול "להתפצל", כלומר לחלק את עצמו ולשחרר אנרגיה. היום יש ממנו מעט במצב הטבעי. בעבר היה ממנו יותר. לפני כ־2 מיליארד שנה הוא היה כ־3%. מים עזר...
נוקליד
נוקליד הוא סוג של אטום שקובעים לפי הגרעין שלו. הגרעין מכיל פרוטונים ונייטרונים. פרוטונים מגדירים את היסוד. נייטרונים משנים את המשקל. לדוגמה: פחמן-12 נרשם ^12_6 C. זה מראה כמה חלקיקים יש בגרעין. איזוטופים הם אטומים מאותו יסוד עם נייטרונים שונים. דוגמה: ^12_6C ו־^13_6C. איזובארים הם אטומים עם אותו ...
פחמן-12
פחמן-12 (12C) הוא הצורה הנפוצה של יסוד הפחמן. איזוטופ זה הוא גרסה של הפחמן עם שישה נייטרונים. כמעט כל הפחמן בטבע הוא פחמן-12, קרוב ל-99%. אטום פחמן-12 בנוי מ-6 פרוטונים, 6 נייטרונים ו-6 אלקטרונים. מדדו את המשקל של אטום זה ונתנו לו בדיוק 12 יחידות מדידה. יחידת המדידה הזו עוזרת למדוד כמה אטומים שוקלי...
התפרצות גמא
התפרצות גמא היא פרץ קצר של אור מאוד חזק מהחלל. אור זה נקרא קרינת גמא (אור מאוד אנרגטי). לפעמים רואים פרץ כזה בערך פעם ביום. יש עוד הרבה פרצים שלא רואים כי הם זורחים בכיוון אחר. אחר כך נשאר אור חלש יותר שנקרא הבזק משנה. זה אור ברנטגן, באור נראה וברדיו. כוכב גדול שמתפוצץ שורק החוצה חומר. החומר פוגע ב...
קליפורניום
קליפורניום הוא יסוד כימי. הסמל שלו Cf והמספר האטומי שלו 98. קליפורניום רדיואקטיבי. רדיואקטיבי, כלומר הוא מתפרק ומשחרר קרינה. הגילו את קליפורניום בשנת 1950 מדענים באוניברסיטת קליפורניה בברקלי. קראו לו על שם קליפורניה. מצאתי מעט תרכובות של היסוד. חוקרים עדיין בודקים אותן. יש איזוטופ בשם 252Cf. איז...
פצצת נייטרון
פצצת נייטרון היא פצחה גרעינית שמשתחררים ממנה הרבה נייטרונים. נייטרונים הם חלקיקים קטנים בלי מטען חשמלי. הפצצה עושה פחות הדף ופחות חום מפצצה רגילה. גם נשורת רדיואקטיבית, חלקיקים מסוכנים שנשארים אחרי הפיצוץ, פחותה ממנה. הנזק העיקרי מגיע מקרינת הנייטרונים. קרינה זו פוגעת בעיקר בבני אדם, בבעלי חיים ו...
מסה קריטית
מציגים כדור מוקף בלוקי טונגסטן קרביד. זה שחזור של תאונה מ-1945. בדקו איזו קרינה נוצרה כשהוסיפו בלוק. מסה קריטית היא הכמות הקטנה ביותר של חומר בקיע. חומר בקיע, חומר שאפשר לגרום לו לביקוע גרעיני. ביקוע גרעיני, פיצול של גרעין אטום שמשחרר נייטרונים (חלקיקים זעירים). אם יש מספיק חומר, תגובת השרשרת יכ...
אקטיניום
אקטיניום (Ac) הוא יסוד מתכתי רדיואקטיבי. רדיואקטיבי אומר שהוא מוציא קרינה. הוא כסוף וזורח בצבע כחול-חלחל בחושך. הוא נמצא בכמויות ממש קטנות באורניום. בכל טון אורניום יש בערך עשירית גרם של 227Ac. הוא דומה לכימית להלנתן, שהוא מתכת דומה. מייצרים אותו בכור גרעיני על ידי הפצצת רדיום. הוא מאוד רדיואקטיבי...
הולמיום
הולמיום (Holmium) הוא יסוד כימי. סמלו Ho. מספרו האטומי 67. זהו חלק מקבוצת המתכות הנקראת לנתנידים. לנתנידים, מתכות שנמצאות בכמויות קטנות בטבע. הולמיום מאוד מגנטי. הערך שלו הוא 10.6 µB. (זה מספר שמודד כמה הוא מגנטי.) הוא רך ומבריק כסוף. באוויר יבש הוא יציב. באוויר לח הוא יוצר שכבה צהובה. משתמשים בו...
עקרון האיסור של פאולי
עקרון האיסור של פאולי אומר: שני חלקיקים מסוימים לא יכולים להיות באותו מצב בדיוק. חלקיקים אלה נקראים פרמיונים. דוגמה חשובה היא האלקטרון, חלקיק שמקיף את גרעין האטום. באטום האלקטרונים מסודרים ב"קליפות" סביב הגרעין. בכל מקום כזה יכולים להיות רק שני אלקטרונים. האחד יהיה עם ספין למעלה והשני עם ספין למטה...
נוזל-על
נוזל-על הוא נוזל בלי חיכוך. חיכוך זה כוח שמאט דברים. לכן חלקיקי הנוזל לא מרגישים זה את זה. אם שופכים נוזל-על בכוס, הוא יכול לטפס על הדפנות ולדלוף מעל החוץ. כך לפעמים הכוס מתרוקנת מעצמה. נוזל-על נמצא בהליום נוזלי. ההליום הופך כך כשהטמפרטורה נמוכה מאוד, פחות מ-2.2 קלווין. קלווין זו יחידת חום. זה קר ...
חומצה בורית
חומצה בורית גם נקראת מי בור. זו חומצה עדינה שעשויה מהיסוד בור. היא בדרך כלל אבקה לבנה. היא משמשת לחיטוי, להדברה של חרקים ולעתים לעזור בכורים גרעיניים לעצור חלקיקים. אם שורפים אותה, הלהבה נצבעת בירוק. המינרל שלה נקרא sassolite. לראשונה הכין וילהלם הומברג את החומר במאה ה־18 מעיבוד בוראקס עם חומצה. ...
נייטרון מהיר
נייטרון מהיר הוא חלקיק שיצא מתוך לב האטום. הוא נקרא גם נייטרון חופשי. קרינת נייטרונים חודרת חומרים חזקים. היא יכולה לעבור דרך שריון ולעשות נזק. נייטרונים מהירים מתנגשים בחלקיקים אחרים ומעבירים להם אנרגיה. פרוטון הוא חלק קטן בלב האטום. כשפרוטון מקבל אנרגיה, הוא יכול לזוז ולפגוע בדברים אחרים. כשני...
ענק כחול
ענק כחול הוא כוכב גדול וחם מאוד. הוא נראה בצבע כחול בגלל החום. בדיאגרמת HR (תרשים של כוכבים) הם מעל הסדרה הראשית. הם חיים זמן קצר, כ־10 מיליון שנים. בסוף הם מתפוצצים כסופרנובה (פיצוץ גדול) ונשארים חור שחור או כוכב נייטרון (כדור קטן וצפוף)....
גבול טולמן-אופנהיימר-וולקוף
זה הגבול שמחליט אם כוכב יהפוך לחור שחור או לכוכב נייטרון. אם אחרי מותה של הליבה הכוכב כבד יותר מהגבול, הוא ימשיך לקרוס ויהפוך לחור שחור. אם המסה שלו קטנה מהגבול הזה אך עדיין גדולה מגבול צ'נדראסקאר, הוא יהפוך לכוכב נייטרון. הבחירה תלויה בדחיית נייטרונים. דחיית נייטרונים נובעת מעקרון פאולי. זה חוק שאו...
אנריקו פרמי
אנריקו פרמי נולד ב-1901 ברומא. הוא היה מדען חשוב בפיזיקה. כשהיה צעיר למד חזק. מורה עזר לו להגיע לבית ספר מיוחד בפיזה. בשנות ה-20 גילה כללים לתיאור חלקיקים שנותנים להם חוקים משלהם. ב-1933 הוא הציע הסבר לתפרקות בטא. זה פירושו שהנייטרון (חלקיק בגרעין) יכול להפוך לפרוטון. אז נפלט אלקטרון וחלקיק קט...
גבול צ'נדראסקאר
גבול צ'נדראסקאר אומר מהי המסה הכי גדולה שננס לבן יכול להגיע אליה. ננס לבן הוא הכוכב הקטן שנשאר אחרי שכוכב גמר את הדלק. הגבול הוא בערך 1.44 ממסת השמש. לכן השמש תסתיים כננס לבן. הדבר עובד כך: אלקטרונים לא יכולים להיות במצב זהה. זה נקרא עקרון פאולי. זה יוצר לחץ פנימי שקופא את הננס הלבן ומונע ממנו לי...
ננס שחור
ננס שחור הוא רעיון למשהו מאוד קר שאינו פולט אור. זהו מצב של ננס לבן אחרי התקררות רבה. ננס לבן נוצר כשהכוכב קטן מתכווץ ונשאר כשריד דחוס בגודל של כדור הארץ. הוא נוצר מכוכב שמתכווץ כי לא נשאר לו דלק להיתוך גרעיני. עם הזמן הננס הלבן מתקרר עד שאינו זורח יותר, ואז קוראים לו ננס שחור. התהליך הזה איטי מא...
חור שחור
בחור שחור הוא משהו בחלל שיש לו כבידה חזקה מאוד. אף דבר לא יכול לברוח ממנו אם הוא חצה את הגבול שלו, שנקרא אופק אירועים. מרכז החור נקרא סינגולריות. זו נקודה מאוד צפופה. כבר לפני מאה־מאתיים שנים חשבו שיש עצמים שאפילו אור לא יכול לברוח מהם. מאוחר יותר מדענים כמו שוורצשילד וצ'נדראסקאר פיתחו את הרעיונות ...