איזומראז

איזומראז (Isomerase) הוא אנזים שמזרז שינוי מבני במולקולה. שינוי כזה נקרא קונפורמציה, כלומר הצורה המרחבית של המולקולה. האיזומראז משנה איזומר: מולקולה עם אותה נוסחה כימית אך צורה שונה.

בתהליך לא משתנה הנוסחה הכימית ולא מסת הרכיבים. מה שמשתנה הוא המבנה של הקשרים והצורה התלת־ממדית של המולקולה. איזומראזות הן אחת משש קבוצות האנזימים. הן מסומנות כמקבוצה מספר 5 במיון האנזימים, עם קודים EC 5.X.X.X (EC הוא קידוד לסיווג אנזימים).

דוגמה חשובה היא שינוי מקטו לאלדו. אנזים בשם פוספו-הקסוז-איזומראז מזרז את המרת גלוקוז-6-פוספט לפרוקטוז-6-פוספט. הוא עושה זאת על ידי העברת קשר כפול למיקום אחר בפחמן, בלי לשנות את מרכיבי המולקולה. שינוי זה קריטי להמשך שלבי הגליקוליזה, תהליך שבאמצעותו התאים מפורקים סוכר ומשיגים אנרגיה. איזומראזות יכולות גם להמיר חומצות אמינו מצורת L לצורת D (שתי צורות כיראליות שונות).

איזומראז הוא אנזים. אנזים = חלבון שעוזר לתגובות בתא. האיזומראז עוזר למולקולות לשנות צורה. איזומר = אותו חומר בצורה שונה.

במהלך השינוי לא משתנים החומרים ולא המסה. משתנה רק האופן שבו האטומים קשורים זה לזה.

דוגמה פשוטה: אנזים משנה גלוקוז-6-פוספט לפרוקטוז-6-פוספט. שינוי זה חשוב בגליקוליזה, הדרך שהתאים משתמשים בה כדי להוציא אנרגיה מסוכר. איזומראז גם יכול לשנות חומצת אמינו מצורת L לצורת D. צורות אלה נראות שונות וגם מתנהגות אחרת.